A importância de promover a autoestima das nossas crianças

Neste mês em que se comemora o dia da criança, importa abordar um tema para o qual pais, educadores e toda a sociedade devem estar atentos e que devem ajudar a promover: a autoestima da criança.

A autoestima traduz-se na forma como nos relacionamos com as nossas caraterísticas, capacidades, pensamentos, necessidades, desejos e forças e fraquezas, ou seja, é a forma como nos vemos.

Existe uma relação direta entre autoestima e felicidade, pelo que se pensa que, crianças incondicionalmente amadas e com noção do seu valor pessoal tornar-se-ão adultos mais felizes.

A autoestima começa por ser construída na infância e irá acompanhar o indivíduo pela vida fora. Uma criança com uma autoestima saudável, mesmo em situações desafiantes, volta a reerguer-se; podendo falhar ou enfrentá-las de forma adequada, não pondo em causa o seu valor e capacidade para tal, mas nunca coloca em causa se ela própria é merecedora de amor.

Uma criança com uma autoestima saudável sente-se valorizada, tem pensamentos positivos sobre si, sente-se capaz e orgulhosa do seu esforço e sente-se ainda preparada para novos desafios.

A autoestima constrói-se, sobretudo, através das relações com os adultos de referência: pais ou cuidadores e a escola assumem um papel preponderante na construção da autoestima da criança. Os pais/cuidadores, sendo a primeira referência de comportamento, comunicação e afetos, exercem uma grande influência sobre a visão que a criança tem de si.

Quanto à escola, é importante que os educadores e professores apostem cada vez mais na motivação, adequando a sua atuação à individualidade de cada criança.

Enquanto sociedade, devemos transmitir todos os dias que as crianças têm valor apenas pela sua existência, e não pela sua aparência, feitos ou comportamentos. Devemos respeitá-las e transmitir-lhes valor.

Os pais/cuidadores, para promoverem a autoestima do seu filho, podem:

• Ser o modelo (os pais devem cuidar também da sua própria autoestima para servir de modelo aos filhos);
• Motivar e encorajar,
• Elogiar (elogiar mais os progressos da criança do que os resultados);
• Ser carinhosos;
• Reconhecer e validar as emoções da criança;
• Valorizar ideias e pensamentos;
• Permitir que a criança tome decisões;
• Partilhar com a criança tempo de qualidade;
• Comunicar pela positiva e de forma não violenta com a criança.

É importante, na promoção da autoestima, permitir que a criança possa desenvolver a sua autonomia. Esta, deve ser estimulada através de atividades e tarefas simples, idealmente relacionadas com o autocuidado (escolher a roupa e vestir-se e calçar-se, escovar os dentes e comer sozinha). Estas atividades deverão ser adequadas à fase de desenvolvimento da criança, para que esta as possa executar com o mínimo auxílio possível.

Existem fatores considerados como “vilões” da autoestima e que pais e educadores deverão evitar:

• Rótulos (ex.: ser calmo, desorganizado, birrento);
• Ameaças (ex.: “se não paras com essa birra, vou-me embora”. A interpretação que a criança faz é: se é abandonada, é porque não tem valor).
• Perfecionismo (não se pode colocar uma fasquia inalcançável à criança, pois, assim, ela nunca vai sentir orgulho no que faz).
• Críticas;
• Comparações (podem implicar rivalidade entre irmãos ou colegas).
• Gritos/palmadas;
• Humilhações (desvalorizar a criança perante os outros torna-a pouco confiante);
• Previsões negativas (ao antecipar situações, dizendo, por exemplo: “tu vais cair”, estamos a incutir falta de confiança);
• Cuidado excessivo (ao proteger demasiado a criança, estamos a privá-la de aprendizagens e experiências);
• Amor condicional (se a criança só é compensada pelos bons resultados  (ex: boas notas),  quando não os atinge,  sente que não é amada e valorizada);
• Exemplo tóxico (o exemplo de falta de amor próprio por parte dos pais pode modelar a criança).

Em suma, crianças com autoestima saudável assumem um comportamento mais ajustado e lidam melhor com as adversidades. Cabe a todos nós, como sociedade, contribuir para que, futuramente, tenhamos adultos mais confiantes e felizes.

Juntos pela Saúde Mental de Todos Nós
ManifestaMente, Filipa Pascoinho