O que está a acontecer no meu cérebro na adolescência?

Durante a adolescência, o cérebro passa por mudanças devido à neuroplasticidade neuronal. A neuroplasticidade refere-se à capacidade do cérebro adaptar e reorganizar a sua estrutura e função em resposta a experiências, aprendizagens e mudanças ambientais. Determinados fatores tóxicos, como o consumo de substâncias, experiências traumáticas ou outros ambientes desfavoráveis, podem prejudicar o neurodesenvolvimento do cérebro e torná-lo mais vulnerável à doença e com menos capacidade adaptativa.

A neuroplasticidade é particularmente marcada em áreas como o córtex pré-frontal e o sistema límbico. O córtex pré-frontal é a área responsável pelo pensamento crítico, tomada de decisão, autocontrolo, planeamento, atenção, organização, controlo de emoções, de riscos e impulsos, empatia e resolução de problemas. O sistema límbico é um conjunto de estruturas, como o hipocampo, tão importante para a memória, e a amígdala, uma estrutura relacionada com o processamento emocional, associada a emoções, impulsos, agressividade e comportamento instintivo.

Ou seja, o cérebro adolescente ainda está a ser formado!  O desenvolvimento ainda incompleto dos lobos frontais e do sistema límbico pode contribuir para o aumento da impulsividade e dificuldade na regulação emocional. A adolescência é a passagem da infância para a fase adulta, por isso é suposto vermos essa mudança não só no corpo mas também na maneira de estar, reagir e planear.

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Estes conteúdos foram produzidos pela equipa multidisciplinar da ManifestaMente em Abril de 2025, no âmbito do Kit Básico de Saúde Mental para Jovens - saber mais.