Neurodiversidade e o/a meu/minha adolescente

A neurodiversidade refere-se a formas de funcionamento do cérebro que diferem do padrão considerado típico, dito neurotípico. Inclui condições como as perturbações do espectro do autismo, a perturbação de hiperatividade e défice de atenção, a dislexia, a dispraxia, entre outras.

Em vez de encaradas como “problemas” ou "doenças", estas condições devem ser vistas como diferentes formas de processar o mundo, que têm os seus próprios pontos fortes e desafios. Estes desafios incluem dificuldades na concentração, no controlo dos impulsos, na interação social ou na adaptação a mudanças ou a uma maior sensibilidade a estímulos sensoriais, como sons ou luzes fortes.

A neurodiversidade não deve ser vista como um defeito. Ser neurodivergente é apenas uma forma diferente de funcionamento cerebral. Pessoas neurodivergentes podem ter talentos incríveis, como criatividade, hiperfoco em interesses específicos e pensamento inovador. Mas também podem precisar de apoio em algumas áreas. Em vez de tentar "consertar" alguém, devemos aprender a conviver e valorizar as diferenças.

Como ajudar o/a meu adolescente a lidar com a neurodiversidade?

Ambientes acolhedores, estruturados e flexíveis podem assegurar o bem-estar emocional de pessoas que enfrentam estas questões. É importante ainda ensinar aos seus filhos a importância da empatia e do respeito pelas diferenças dos outros, explicando que cada pessoa tem uma forma única de pensar e processar o mundo e que isso deve ser valorizado, não rejeitado.

Devemos ensinar às pessoas adolescentes a nosso cuidado a não julgar a neurodivergência, nem fazer piadas ou colocar rótulos. É importante sabermos respeitar o tempo de cada um para desempenhar as suas tarefas e lutar pela sua inclusão na escola, no trabalho e na sociedade. A neurodiversidade mostra que não existe apenas uma maneira certa de pensar, e isso é o que torna o mundo mais interessante!

Se a pessoa ao seu cuidado é neurodivergente, é importante:

• Procurar informar-se sobre o seu funcionamento, observar como ela aprende, comunica e reage ao ambiente. 
• Pergunte-lhe sobre as suas dificuldades e o que a ajuda a sentir-se bem. 
• Reforce que não há nada de errado com ela a ajude-a a compreender como funciona o mundo sem que ela perca a sua autenticidade. 
• Incentive-a a desenvolver estratégias para lidar com as suas dificuldades e a valorizar as suas competências e talentos. 
• Se for preciso, converse com profissionais como psicólogas/os, terapeutas ou professoras/es para garantir que ela tenha um ambiente de aprendizagem e convivência adequado.

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Estes conteúdos foram produzidos pela equipa multidisciplinar da ManifestaMente em Abril de 2025, no âmbito do Kit Básico de Saúde Mental para Jovens - saber mais.