O forte impacto da Saúde Mental na Saúde Oral e vice-versa

Talvez nunca tenha pensado muito nisso, mas a saúde mental e a saúde oral estão intimamente ligadas. Uma impacta continuamente a outra. 

Sabia que as pessoas com doenças mentais graves têm 2,7 vezes mais probabilidade de perder todos os dentes do que a população em geral? 

É como um círculo, em que os indivíduos que lidam com problemas de saúde mental têm uma hipótese acrescida de sofrer de problemas dentários, e indivíduos que sofrem de problemas dentários têm uma hipótese acrescida de sofrer de problemas de saúde mental.

Para quebrar o círculo, é essencial procurar ajuda especializada. 

Porque  acontece?
Em muitos casos, as pessoas com doenças mentais, como ansiedade e depressão, têm certos comportamentos que afetam a saúde oral. 

Por exemplo, a redução da energia e da motivação - comuns quando existe um problema de saúde mental  - pode fazer com que os procedimentos de higiene bucal sejam negligenciados. 

E, com essa falta de autocuidado, por parte de um indivíduo que não se sente bem, é frequente que a incidência de cáries, doenças gengivais e mau hálito aumentem. 

O stress é, também, um grande fator a ter em conta. Este pode ter impacto no funcionamento do sistema imunitário  e, desta forma, as bactérias proliferam na boca com maior facilidade.

 Outras possíveis razões:  

• Toma de medicamentos (antidepressivos) que provocam xerostomia (boca seca) - se ocorrer é importante conversar com o seu médico assistente e procurar em conjunto uma alternativa
• Ingestão frequente de alimentos que prejudicam a saúde oral;
• Ansiedade devido ao tratamento dentário;
• Hábitos tabágicos.

O papel dos Médicos Dentistas perante o problema
Segundo a Organização Mundial de Saúde, estima-se que 790 milhões de pessoas no mundo vivem com doenças mentais (cerca de 10% da população). Infelizmente, devido à pandemia que vivemos, alguns estudos apontam para que este número continue a crescer. 

Nós, médicos dentistas, continuamos a atender os nossos pacientes e estamos numa posição privilegiada para identificar possíveis circunstâncias pessoais difíceis, conversando e ajudando a encaminhar para os serviços indicados.

Desta forma, este profissional deve sentir-se à vontade para reconhecer os sinais de comportamentos que afetam a saúde oral, assim como tentar perceber em que contexto surgem. Isto tem  um papel fundamental no diagnóstico.

Impacto da saúde oral na saúde mental
A saúde oral tem consequências significativas na qualidade de vida dos pacientes. A dor dentária, e a estética insatisfatória, podem exacerbar o isolamento social e a baixa autoestima, além de causar problemas ao falar, e comer, com normalidade.

Restabelecer a saúde dentária, e a estética do sorriso, é imperativo para recuperar qualidade de vida, confiança, e a força de vontade que muitos pacientes procuram.

Os avanços tecnológicos fizeram com que, hoje em dia, seja possível resolver praticamente todos os problemas de saúde bucal. Além dos tratamentos mais básicos, tanto os aparelhos dentários, como os implantes dentários e até as facetas são capazes de pequenos milagres. 

O fundamental é que o paciente não deixe arrastar nenhum problema, por mais pequeno que pareça. Algo simples de se resolver num primeiro momento, pode-se tornar numa grande “dor de cabeça” pouco tempo depois, se nada for feito. 

Ansiedade na consulta dentária
Pela minha experiência, muitas pessoas ficam nervosas quando têm de ir ao médico dentista (felizmente acontece cada vez menos). Esta situação parece ocorrer com maior frequência em pessoas que lidam com problemas de saúde mental.   

Sintomas como sudorese, taquicardia, hipotensão e até desmaios podem ocorrer. Portanto, é importante que estes casos sejam abordados com sensibilidade. 

A comunicação entre médico dentista e paciente é fundamental para que os receios sejam desconstruídos, mas sobretudo para mostrar que estamos disponíveis para ajudar a vencer o obstáculo em conjunto. 

Além disso, existem nos dias que correm, diversas soluções para a ansiedade dentária que o dentista pode recomendar com o objetivo de tornar a experiência menos complicada. 
 
Como evitar problemas dentários?
Para manter uma saúde oral cuidada devemos visitar o médico dentista a cada seis meses. Fazer uma boa rotina de higiene oral diária, com escovagens frequentes e utilização de fio dentário. Também, é importante vigiar a alimentação e evitar a ingestão de bebidas e alimentos açucarados.

Juntos pela saúde mental de todos nós,
ManifestaMente, Joana Ramalho​