Os demónios de Simone Biles e porque é tão importante falar deles

Simone Biles, ginasta norte-americana e uma das mais premiadas de sempre, anunciou no passado dia 27 de Julho que se afastaria das fases finais de competição dos Jogos Olímpicos de Tóquio, por motivos de Saúde Mental.

Simone não é só mais uma ginasta cujo nome desconhecíamos até ao mês passado. É, aos 24 anos, a ginasta mais premiada de sempre no seu país, tendo ganho o campeonato do mundo por 5 vezes e conquistado já 6 medalhas olímpicas.

É a ginasta que, chegada a uns Jogos Olímpicos – os segundos em que participa – a decorrer em condições verdadeiramente ímpares e, antes de competir nas fases finais, recua um passo atrás e diz: “eu não estou bem, vou afastar-me e dar prioridade à minha saúde mental”.

Talvez porque estamos todos a recuperar (ou a tentar) de uma pandemia há mais de um ano, talvez porque já percebemos que não vai ficar tudo bem e temos de  rever as nossas estratégias de coping e adaptá-las  a uma nova realidade, mas as palavras de Simone ecoaram um pouco por todo o mundo, dando novo fôlego ao debate sobre a saúde mental e à prioridade que lhe damos nas nossas vidas apressadas.

Nem todos nos podemos relacionar com o contexto, muito particular, que é o desporto de alto rendimento. Não sabemos o que significam todos os nomes de saltos e técnicas da ginástica artística, mas, de uma forma ou de outra, todos sabemos o que foi viver numa bolha, onde dentro dela a pressão aumenta a cada dia e, fora dela, o mundo e aqueles de quem gostamos, parecem cada vez mais distantes.

Simone veio também lançar a ideia de que uma vencedora, alguém para quem olhamos com olhos de admiração e absoluta veneração, é também alguém que, a determinado momento, pode olhar para si e para a situação que a rodeia e dizer: “se o meu corpo e a minha mente não estão em sintonia, o melhor é não continuar”.

Será Simone a primeira atleta a sentir esta pressão e a ter consciência de que a sua saúde mental poderá estar no limite? Muito provavelmente não.

Mas foi a primeira a falar abertamente desta situação, a recuar numa posição de vantagem perante si própria e, no fundo, a mostrar-nos que os verdadeiros heróis são os de carne e osso.

Espero que os tempos em que vangloriávamos os atletas que saíam de competição lesionados gravemente, física ou mentalmente por se terem colocado em situações de risco, conscientes de que o faziam, apenas em nome do estoicismo inconsequente, estejam ultrapassados.

Tenho esperança que Simone tenha aberto caminho a uma nova era. Uma era em que admiramos quem conhece os limites do seu corpo e da sua mente e escolhe sair de pé, respeitando esses limites.


Juntos pela Saúde Mental de Todos Nós,
ManifestaMente, Miriam Garrido